Пасту́х и Пасту́шка — кому поручено пасти какой-либо скот, стадо,[1] крестьянин (скотник, животновод).
При традиционном животноводстве характер пастушества во многом определяется формой содержания сельскохозяйственных животных, его спецификой в том или ином крае (стране) мира: кочевой, отгонной или стойлово-выгонной.
Хороший пастух (пастушка) отлично знает не только время и место пастьбы, но и правила ухода за животными, умеет оказывать ему первую помощь при заболеваниях и отёках и тому подобное[2]. У славян — главный персонаж в обрядах и верованиях, связанных с защитой, сохранностью скота, особенно во время летнего выпаса. Считается причастным к тайнам общения с животным и растительным миром, посредником между людьми и «тем светом». Пастух выполняет целый ряд обрядовых действий, обеспечивающих благополучие стада. В некоторых славянских регионах пастух пользуется особым почитанием: на Русском Севере его считают колдуном, имеющим связь с лешим и потусторонними силами; в Карпатах главный пастух овец (Бача) выполняет функции местного знахаря, целителя, а кроме того — и колдуна, отбирающего молоко у овец из чужого стада[3].
На Руси (в России), пастух мальчишка (мальчик — пастушок), молодой парень, помощник пастуха — Подпа́сок или Подпа́сье,[5] на Псковщине — Недопа́сок[5].
Согласно словарю Фасмера, русское и украинское чабан заимствовано из турецкого или крымскотатарского çoban «пастух», которое, в свою очередь, восходит к персидскому šubān «пастух»[6]. В табуне степная лошадь проводит всю свою жизнь, с момента рождения и вплоть до поступления под седло или в хомут, а киргизская — до самой смерти, так как по миновании хозяйственной нужды лошадь снова пускается в табун. Табун круглый год проводит в степи, создаёт свои законы и привычки в образе жизни, например, в отношении случки, защиты от буранов, волков и другое. В Казахских степях на табун лошадей в 100—200 голов назначается обыкновенно один пастух-табунщик, а на 600—800 гол. 3—4 пастуха, но если приходится отгонять лошадей на далекие расстояния от зимовья, то число пастухов увеличивается.
Принадлежности пастуха-чабана: герлыга — длинная палка с крючком в конце, для захвата овец за ноги, гайтан — пояс с висячим карманом (заман), щипчиками для вынимания у больных овец червей (джермела), рогом (для дегтя и синего камня, которым приписываются раны овец) и ножом.