Пега́с (др.-греч. Πήγασος) — мифическое существо-гибрид в древнегреческой мифологии[1] — крылатый конь[2], любимец муз.
Пегас — создатель Гиппокрены, фонтана в горах Геликон. По одной из версий мифа, был схвачен греческим героем Беллерофонтом у источника Пирены с помощью Афины и Посейдона. Пегас позволил Беллерофонту оседлать себя, чтобы одолеть чудовище химеру, вместе они совершили ещё ряд подвигов. Позже Беллерофонт упал со спины Пегаса, пытаясь достичь горы Олимп. Согласно одному из преданий, и сам Беллерофонт, и его Пегас, были повержены Зевсом за дерзновенную попытку достичь Олимпа. В конце концов Пегас всё же был доставлен на Олимп уже самим Зевсом. В его обязанности входило ношение молний верховного бога. Со временем он был обращён в созвездие.
Образ пегаса богато представлен в античной иконографии, в сценах на древнегреческой керамике, впоследствии он перекочевал на картины и в скульптуры эпохи Возрождения. В настоящее время пегасы как персонажи фэнтези-произведений сохраняют определённую популярность, часто выполняют роль быстроходных ездовых животных, наряду с грифонами и гиппогрифами.
Происхождение термина «Пегас» неясно, обычно его относят к субстратным словам. Иногда оно сопоставляется с эпитетом лувийского бога грозы — pihaššašiš «сияющий», учитывая тот факт, что Пегас несёт молнию Зевса[3].
По одной из версий, рождён горгоной Медузой от Посейдона. Выпрыгнул из туловища Медузы вместе со своим братом воином Хрисаором после того, как Персей отрубил ей голову[4]. По другой версии, его породила попавшая на землю кровь Медузы.
Поскольку конь родился у истоков Океана, его назвали Пегасом (греч. «бурное течение»). Летал с быстротой ветра. По преданию, имел денник в Коринфе; жил в горах, большую часть времени проводя на Парнасе в Фокиде и Геликоне в Беотии. Геликон, услаждаемый пением Муз, стал расти до неба, пока по воле Посейдона Пегас не ударил копытом в его вершину и остановил рост[5].