Мелкие равнокрылые насекомые, длина 6—15 мм[5]. Голова широкая. Задние ноги прыгательные. Личинки обитают на растениях в комках образуемой ими пены, в котором и линяют в имаго[4].
Cлюна пенниц, в которой живут инфузории, является примером зоотельмы[6], то есть микроводоёма, расположенный на животном и образующий среду обитания для других, в основном микроскопических существ.