Перинф был основан самосцами около 603 до н. э.[1] Поскольку северная Пропонтида была зоной мегарской колонизации, основание самосской колонии привело к войне.
В VI веке до н. э. земли Перинфа подверглись нападению пеонов, разгромивших местное ополчение и осаждавших город[2][3]. В 513 до н. э. после упорного сопротивления был завоеван сатрапом Мегабазом[2].
В V веке до н. э. входил в состав Делосского морского союза, согласно перечню 452 до н. э. платил ежегодный форос в 10 талантов[4]. Сохранял верность афинянам до конца Пелопоннесской войны, в 410 до н. э. впустил войска Алкивиада[5].
В конце V века до н. э. Гиппократ наблюдал в Перинфе эпидемию какой-то лихорадки, одним из симптомов которой был сильный кашель[6].
В 377 до н. э. вошел в состав Второго Афинского морского союза, в 365—359 до н. э. участвовал в войне афинян с фракийскими царями Котием и Керсоблептом. Во время Союзнической войны, вероятно, вышел из состава союза вместе с Византием; в 352 до н. э. вернулся к союзу с Афинами из-за угрозы со стороны Филиппа II Македонского. В 340—339 до н. э. выдержал македонскую осаду[4].
В 338 до н. э. вошел в состав Эллинского союза. В правление Александра и его преемников сохранял автономию, затем объединился в одну общину с Византием. В 202—196 до н. э. был захвачен Филиппом V Македонским[7][8][4].