Пе́рхоть (медицинское название: лат. pityriasis — отруби) — синдром, характеризуемый высокой скоростью чешуйчатого отслоения частиц кожи на протяжении сравнительно долгого времени. Чаще всего встречается на коже головы, покрытой обильным волосяным покровом. Перхоть является легкой клинической формой себорейного дерматита.
Главные факторы: избыточная потливость, повышенная выработка кожного сала, использование щелочных моющих средств, употребление алкоголя. Перхоть может возникнуть вследствие нарушения обмена веществ, вызывающего неправильную работу сальных желёз (себорея) или избыточное размножение грибковой микрофлоры кожи головы, а чаще и то, и другое одновременно. Важным фактором является наследственная предрасположенность (особенности строения кожи и её секреции).
Себорея (более общее понятие перхоти) — заболевание, обусловленное нарушением салообразования, проявляющееся усилением выработки сального секрета, а также изменением химического состава кожного сала.
Количество и качество кожного сала зависят от общего состояния организма (особенно эндокринной и нервной систем), пола, возраста, сопутствующих заболеваний и др. Течение болезни усугубляют хронические инфекции, гиповитаминозы (особенно А и С), употребление большого количества сладкой и жирной пищи, а также загрязнения кожи. Наибольшее количество кожного сала образуется и выделяется в период полового созревания.
В старческом возрасте количество сального секрета значительно снижается. Расстройство выделения сального секрета обычно возникает в результате нарушения равновесия между эстрогенами (женскими гормонами) и андрогенами (мужскими гормонами) в сторону последних, что чаще наблюдается в возрасте от 14 до 25 лет. В этот же период наблюдается более жирная кожа лица, спины и груди. При себорее изменяется состав сального секрета в основном за счет увеличения в нём свободных жирных кислот.
Выделяют себорею жирную (густую и жидкую) и сухую. Проявления себореи наиболее выражены на участках кожного покрова, где сальные железы располагаются в большом количестве: лицо, волосистая часть головы, грудь, спина. Густая жирная себорея характеризуется уплотнением и снижением эластичности кожи, значительным расширением устьев сальных желез. Выводной проток сальной железы закупоривается отторгающимся эпителием, пропитанным кожным салом. Так возникает комедон (чёрный угорь) — роговая пробка. Если этот элемент выдавить, выделится густая сальная масса. При густой форме себореи волосы грубые, жёсткие.