Слои сетчатки
RPE — пигментный эпителий сетчатки;OS — наружный сегмент фоторецепторов; IS — внутренний сегмент фоторецепторов;ONL — внешний ядерный слой; OPL — внешний сплетениевидный слой;INL — внутренний ядерный слой; IPL — внутренний сплетениевидный слой;GC — ганглионарный слой; BM — мембрана Бруха; P — пигментные эпителиоциты;R — палочки; C — колбочки;
Стрелка и пунткирна линия - внешняя пограничная мембрана
H — горизонтальные клетки; Bi — биполярные клетки;M — Клетки Мюллера; A — амакриновые клетки;
Пигментный эпителий сетчатки (англ. retinal pigment epithelium; RPE) — один из десяти слоев сетчатки глаза позвоночных. Представляет собой слой пигментированных эпителиальных клеток, который находится вне нервной части сетчатки (pars nervosa); он обеспечивает питательными веществами фоторецепторы и плотно связан с нижележащей сосудистой оболочкой и слабо — с фотосенсорным слоем (находится над ним). Пигментный эпителий сетчатки собственно и представляет собой пигментную часть сетчатки (pars pigmentosa)[1][2].
При препарации глазного яблока вслед за изъятием стекловидного тела проходит отслоение сетчатки без пигментного эпителия.
Пигментный эпителий сетчатки образован одним слоем гексагональных эпителиальных клеток, имеющих большое количество меланосом, содержащих пигмент меланин[1]. Базальной мембраной для пигментного эпителия служит самый внутренний слой мембраны Бруха. В центре, вблизи жёлтого пятна, эпителиоциты выше, на периферии сетчатки становятся несколько шире и ниже. Ядра у пигментоцитов размещены ближе к базальному «светлому» полюсу, на апикальном полюсе присутствует большое количество микроворсинок (ресничек) и меланосом, которые словно укутывают внешний сегмент фоторецепторных клеток. Различают длинные и короткие микроворсинки. Короткие микроворсинки соединяются с концами наружных сегментов фоторецепторов, а длинные — расположены между внешними сегментами.
Мышца-расширитель зрачка происходит из пигментного эпителия сетчатки, и её гладкомышечные клетки пигментированы.
Таким образом, пигментный эпителий, фоторецепторы и хориоидеа представляют собой функциональное единство.