Пилич, Никола


Никола (Ники) Пи́лич (хорв. Nikola 'Niki' Pilić; р. 27 августа 1939, Сплит) — югославский и хорватский теннисист и теннисный тренер.

Никола Пилич, уроженец хорватского города Сплит, появился на свет накануне начала Второй мировой войны. Его отец был родом из Дрниша, а его мать принадлежала к одному из старейших родов Сплита[1]. Ники окончил техникум в Сплите по специальности «кораблестроение»[2], потом безуспешно пытался поступить на юридический факультет и в итоге пошёл учиться в институт управления в Нови-Саде, где провёл два года как студент и теннисный тренер[1]. В 1970 году Пилич женился на актрисе-сербке Мие Адамович, которая родила ему двоих детей. В 1987 году он получил гражданство ФРГ.

Ники Пилич впервые занялся теннисом только в 13 лет, выменяв ракетку на велосипед у приятеля[2]. Свои первые игры за сборную Югославии в Кубке Дэвиса он провёл в 1961 году. В этот же год, ещё продолжая учёбу в институте, он представлял Югославию на Универсиаде в Софии и завоевал серебряную медаль в одиночном разряде и «золото» в паре с Боро Йовановичем. На следующий год, в 22 года, Пилич в паре с Йовановичем дошёл до финала Уимблдонского турнира, где их продвижение остановили австралийцы Фред Столл и Боб Хьюитт. После этого успеха Йованович и Пилич были названы газетой «Sportske novosti» спортсменами года в Хорватии — титул, которого Пилич позже удостаивался ещё дважды.

Через пять лет, в 1967 году, Пилич дошёл до полуфинала на Уимблдонском турнире уже в одиночном разряде, но, сыграв накануне изнурительный четвертьфинальный матч протяжённостью почти пять часов, не смог противостоять будущему чемпиону Джону Ньюкомбу[3]. По итогам года газета «Daily Telegraph», традиционно составлявшая рейтинг лучших теннисистов-любителей, поставила в нём Пилича на седьмое место[4]. В конце года Пилич с Ньюкомбом и ещё шестью ведущими теннисистами-любителями подписали контракт с антрепренёром Ламаром Хантом, сформировав костяк профессиональной лиги World Championship Tennis — так называемую «Симпатичную восьмёрку» (англ. Handsome Eight). Этот шаг, вместе с уходом в профессионалы других сильных любителей в это же время, заставил Международную федерацию лаун-тенниса (ILTF) согласиться открыть для профессионалов прежде закрытые для них теннисные турниры — в том числе турниры Большого шлема.