Николай Дмитриевич Пильчиков (1857—1908) — учёный-физик, изобретатель в области радиотехники. Профессор Харьковского университета (1889—1894), Новороссийского университета (1894—1902), Харьковского технологического института (1902—1908). Автор работ по оптике, земному магнетизму, электро- и радиотехнике, радиоактивности, рентгеновским лучам, электрохимии, геофизике, метеорологии.
Родился в Полтаве в мае 1857 года в семье русского мещанина Дмитрия Павловича Пильчикова, происходившего из Новороссийского края. С 1870 по 1876 год обучался в Полтавской гимназии. Уже в то время были замечены его незаурядные способности в физике и математике, поэтому он выбрал физико-математический факультет, поступая в Харьковский университет. После окончания университета в 1880 году был оставлен ассистентом на кафедре физики. В этом же году опубликовал свою научную монографию «Рефрактор с полой чечевицей для определения показателя преломления света в жидкости и методика оптического анализа».
В 1883—1884 годах участвовал в экспедиции по изучению Курской магнитной аномалии. Одним из первых предположил, что причиной этой аномалии являются залежи железной руды. За эту работу он был удостоен Большой Серебряной медали Русского географического общества.
В 1885 году был назначен на должность приват-доцента Харьковского университета. Звание магистра физики и физической географии он получил в 1886 году, защитив диссертацию в Петербургском университете, именно исследования магнетизма позволили Пильчикову стать магистром.
В 1888 году Пильчикова пригласили на стажировку в Парижскую магнитную обсерваторию. К этому времени он уже имел 18 научных трудов, являлся автором 9 серьёзнейших физических и физико-химических приборов, среди которых рефрактометр для жидкостей. По возвращении Пильчиков становится профессором, читает курсы в Харьковском университете по метеорологии и физике. Он основал при университете магнитно-метеорологическое отделение и метеостанцию, создал конструкцию стратостата для изучения верхних слоёв атмосферы и даже разработал высотный скафандр для пилота. Он создал однониточный сейсмограф, изобрёл прибор для измерения магнитного давления новой конструкции, исследовал атмосферную оптику и поляризацию света. Одновременно принимал участие в работе научных конференций в Москве, Петербурге, Париже и Киеве.
В 1894 году Пильчиков переезжает в Одессу и работает в Императорском Новороссийском университете. В 1894 году он изобретает лампу, которую назвали «фокус-трубка Пильчикова». С помощью своей лампы он исследует Х-лучи и открывает новые закономерности.