Питт, Уильям Младший


Уи́льям Питт-мла́дший (англ. William Pitt the Younger; 28 мая 1759[1][2][…], Кент — 23 января 1806[1][3][…], Лондон) — второй сын Уильяма Питта. На протяжении в общей сложности почти 20 лет был премьер-министром Великобритании, причём впервые возглавил кабинет в возрасте 24 лет, став самым молодым премьер-министром Великобритании за всю историю страны.

Граф Чатэм женился в 1754 году на леди Гестер Гренвилль. Уильям Питт был вторым их сыном. Кроме Уильяма в семье было еще четверо детей. Старший Джон Питт родился в 1756 году. Младший брат Уильяма Питта Чарльз Джеймс — в 1761 году. Старше Уильяма Питта были дочери леди Гестер и Гарриот. Старшего сына отец видел полевым командиром, младшего — на морской службе. Среднего же сына, который с детства проявлял незаурядные способности, отец видел юристом. Год рождения среднего сына, возможно, являлся для отца очень важным, насыщенным разного рода событиями.

В юности Уильям Питт, по замечанию окружающих, опередил всех своих сверстников в развитии. Некоторое время он сочинительствовал. Известна его трагедия «Лаврентий, царь Клариния», поставленная в 1772 года его братьями и сёстрами. Зрителями спектакля были родители Уильяма Питта и узкий круг знакомых. Однако юноша был очень болезненный, на что постоянно жаловался его родитель в письмах. Было опасение, что он не доживет до совершеннолетия. Слабое здоровье не позволяло ему ходить в публичную школу, поэтому свое начальное образование он получил дома под руководством преподобного Эдварда Вильсона. Сам лорд Чатэм старался научить детей уму-разуму, регулярно давая им различного рода наставления. Часто отец читал своим детям Библию.

Эдвард Вильсон учил Уильяма латыни и древнегреческому, элементарной математике. Епископ Томлайн сообщает, что отец предписывал сыну читать античных историков. Позже сам Питт говорил лорду Мэхону, что его начитанность оказала огромное влияние на его манеру выражать свои мысли. Для тренировки красноречия лорда Чатэм ежедневно заставлял мальчика учить отрывки из английских поэтов. Это были преимущественно Мильтон и Шекспир.

Будучи в четырнадцать лет необыкновенно эрудированным и развитым юношей, он был отправлен в Пеброк-холл в Кембридж. Некоторое время к нему был представлен его старый воспитатель исключительно для того, чтобы следить за состоянием здоровья мальчика.

Уильям Питт окончил курс в Кембриджском университете; с 1780 года был адвокатом в Лондоне; с 23 января 1781 года избран в палату общин одним из «гнилых местечек» — округом Эпплби (англ.). Став членом британского парламента, Питт подружился с Уильямом Уилберфорсом. Обучаясь в Оксфорде, они едва знали друг друга, однако именно в начале политической карьеры они стали друзьями.