Карта (плата) расширения (от англ. expansion card) — вид компьютерных комплектующих: печатная плата, которую устанавливают в слот расширения материнской платы компьютерной системы с целью добавления дополнительных функций[1]. Платы расширения, необходимые для подключения внешних устройств, могут также называться адаптерами или контроллерами этих устройств.
Слот расшире́ния — щелевой (англ. slot означает «щель») разъём, обычно в компьютере, соединённый с системной шиной и предназначенный для установки дополнительных модулей (карт расширения), расширяющих конфигурацию устройства.
Планка расширения — металлическая пластинка на заднем торце платы расширения, при помощи которой на задней стенке системного блока в предусмотренных прямоугольных отверстиях закрепляются выводы к внешним устройствам плат расширения, а также происходит закрепление самих плат расширения. Неиспользуемые отверстия закрываются планками-заглушками. Планка расширения может быть и без платы расширения и использоваться для установки дополнительных устройств (кардридер, 2,5" Mobile Rack, дополнительный вентилятор и т. д.) или интерфейсов вывода (с соседней платы расширения, но не закрепляясь на ней, либо с материнской платы), либо не иметь выводов и служить только для закрепления платы расширения.
Один край платы расширения оснащён контактами, точно соответствующими щелевому разъёму материнской платы. Контакты обеспечивают электрическое соединение между компонентами карты и материнской платы. На другом из краёв карты расширения находится металлическая планка, выходящая на заднюю поверхность корпуса компьютера, с возможными разъёмами для подключения внешних устройств и с зажимом под винт для фиксации платы и обеспечения электрического контакта на корпус.
Плата расширения может содержать оперативную память и устройства ввода-вывода, может обмениваться данными с другими устройствами на системной шине. Некоторые платы расширения имеют дополнительное электропитание непосредственно от блока питания системного блока.
В современных персональных компьютерах компоненты, связанные с видео-, аудио- и сетевыми функциями, теперь обычно размещаются непосредственно на материнской плате. При этом, если их возможности перестанут удовлетворять владельца, можно сделать апгрейд, подключив платы расширения с более продвинутыми версиями этих компонентов.