«Племенные герцогства» (нем. Stammesherzogtum) — традиционное название для группы нескольких крупнейших княжеств, образовавшихся в составе Восточно-Франкского королевства (Германии) в IX—X веках на основе территорий, занимаемых ранее различными племенами германцев.
Эти княжества постепенно добились значительного уровня независимости от королей Германии и в течение нескольких веков после падения Каролингов играли роль базовых государственных образований «Священной Римской империи». Развитие феодализма и сепаратистских тенденций в Германии привели в XII веке к распаду герцогств. Тем не менее традиция выделения нескольких крупнейших «племенных» регионов сохранилась и позднее нашла своё отражение в системе курфюршеств и имперских округов.
В период Великого переселения народов различные германские племена расселились на территории современной Германии. Северо-западные регионы, вдоль берегов Северного моря и нижнего течения Эльбы заняли саксы. Юго-восточнее расселились тюринги. Земли к востоку от Рейна занимали франки. Территории в верховьях Рейна, Майна и Дуная были заселены алеманнами и свевами. Юго-западные области Германии после разгрома ругов Одоакром в V веке перешли под власть баваров. Эти пять германских племён стали родоначальниками раннефеодальных государственных образований, составивших королевство Германия после крушения империи Каролингов: на землях саксов возникла Саксония, тюрингов — Тюрингия, франков — Франкония, аллеманов — Швабия, а баваров — Бавария.
Саксы, по-видимому, были единственным из германских племён сохранившим свою национальную идентичность ко времени Карла Великого. Они довольно поздно вошли в состав империи Каролингов (после войн 772—804 гг.). В условиях необходимости самостоятельно организовывать отпор норманнам и балтийским славянам, к концу IX века сложилось герцогство Саксония с собственной династией[5]. Оно распространило свою власть на прилегающую Тюрингию и часть земель, отвоёванных у западных славян, где сформировалась система приграничных марок. Представители Саксонской династии в 919 г. унаследовали престол королевства Германия, а в 961 г. возродили Священную Римскую империю. В первой половине XII века в Саксония перешла под власть дома Вельфов, которые развернули длительную борьбу с императорами из династии Гогенштауфенов. Поражение Вельфов от Фридриха I Барбароссы привело в 1181 г. к разделу герцогства Саксония на несколько феодальных и церковных владений. Позднее сформировалось два центра власти на саксонских территориях — курфюршество Саксония (современная федеральная земля Саксония) на юго-востоке и герцогство Брауншвейг-Люнебург (с конца XVII века — королевство Ганновер, современная земля Нижняя Саксония).