Плетень можно выполнить как горизонтально, так и вертикально. В первом случае ветви переплетают через вбитые в землю столбы. Во втором — на столбах укрепляют 3 горизонтальные жерди, между которыми в дальнейшем пропускают то спереди, то сзади прутья. Чем толще используемые прутья, тем больше должно быть расстояние между опорными столбами или жердями[1]. Плетни служат 3—6 лет[2].
Для переплетения берётся молодая поросль любых кустарников толщиной 2—5 см[1]. Обычно плетень изготавливают из ивняка[3][2]; хорошо подходят также, например, прутья лесного ореха[1][2] или черноплодки[4]. Ветви должны быть срезаны в день плетения, так как если они высохнут, то могут начать ломаться при переплетении[1]. Ветви могут как очищаться от коры, так и нет[3]. Для улучшения плетения желательно замочить ветви в воде на несколько часов[5].
Наилучшим временем для заготовки лозы для плетения забора считается весна, пока в растении не началось сокодвижение. Также можно заготавливать лозу поздним летом и осенью (в этот период лоза приобретает наиболее насыщенный цвет и золотистый оттенок)[6].
Декоративные плетни могут быть украшены подпорными стенками, вазонами, кашпо и другими малыми архитектурными формами. Также они могут визуально гармонировать с плетёной садовой мебелью[3].
Плетни, обмазанные глиной, использовались как строительный материал при сооружении домов (например, мазанок), запруд[7].
Лёгкие плетёные изгороди известны с доисторических времён. Тонкие ветки были удобнее в использовании, чем тяжёлые брёвна, поэтому люди издавна употребляли их в строительстве. Первоначально плетень служил не забором, а стеной примитивных жилищ.