Пово́лжье — обширный край в Европейской части России. В широком смысле — вся территория, прилегающая к течению Волги, хотя правильнее определить эту территорию как Приволжье (см. Приволжский федеральный округ). Под Поволжьем чаще понимают более или менее определённую полосу вдоль собственного течения Волги, без крупных притоков (например, жители Верхнего и Среднего Прикамья волжанами себя никогда не считали). Чаще понятие используется в узком смысле — земля, прилегающая к среднему и нижнему течению Волги (от впадения Оки до устья) и экономически тяготеющая к ней, что соответствует выше изложенному взгляду. Земли, расположенные по Волге выше впадения Оки (в частности, города Тверь, Рыбинск, Ярославль, Кострома, Кинешма) к Поволжью относить не принято; для них существует более специфический термин Верхняя Волга. В пределах Поволжья (Приволжья) выделяются сравнительно приподнятое правобережье с Приволжской возвышенностью и левобережье — Заволжье. В природном отношении к Поволжью (Приволжью) иногда относят также районы, находящиеся в верхнем течении Волги.
Некогда Поволжье входило в состав Волжской Булгарии, Половецкой степи, Золотой Орды, Казанского и Астраханского ханств, а также Руси. Затем (после завоеваний Ивана IV) последовательно находилось целиком в составе Русского царства, Российской империи, Российской республики и СССР (РСФСР). В настоящее время полностью является частью России.
В БСЭ при экономическом районировании Европейской части СССР выделяли[1] Поволжский экономический район, включающий Ульяновскую, Пензенскую, Куйбышевскую, Саратовскую, Волгоградскую и Астраханскую области, Татарскую, Башкирскую и Калмыцкую АССР; при этом первые три названные области и Татарская АССР отнесены к Среднему Поволжью, остальные области и Калмыцкая АССР — к Нижнему Поволжью. Башкирскую АССР иногда рассматривают вместе с Уральским экономическим районом, в состав которого она входила до 1963.
Имеется также деление бассейна реки Волги на три части (не эквивалентное делению Поволжья на части): Верхняя Волга, Средняя Волга, Нижняя Волга.
Рельеф равнинный, преобладают низменности и всхолмлённые равнины. Климат умеренно континентальный. Лето тёплое, со среднемесячной температурой воздуха июля +22—25 °C; зима довольно холодная, среднемесячная температура воздуха января и февраля −5°…−10 °C. Среднегодовое количество осадков на севере 500—600 мм, на юге 200—300 мм. Природные зоны: смешанный лес (Татарстан(частично) Чувашия(частично), Марий Эл, Мордовия, Нижегородская область(частично), лесостепь (Татарстан (частично), Самарская, Пензенская, Ульяновская(частично), Саратовская области), степь (Саратовская (частично), Астраханская (частично), Волгоградская области), полупустыня (Волгоградская (частично), Саратовская (частично), Астраханская области)