Подкожно-жировая клетчатка — наиболее глубокая покровная ткань позвоночных мезенхимального происхождения, располагается под дермой. Состоит главным образом из рыхлой соединительной и жировой ткани, клеточные элементы представлены адипоцитами, фибробластами и макрофагами.
Служит для связи кожи с глубокими фасциями посредством соединительнотканных волокон, содержит волосяные фолликулы, кровеносные и лимфатические сосуды, нервы и др.; депонирует значительное количество жира (за исключением век, наружных мужских половых органов, ареол и сосков). Подкожный жир участвует в гомеостазе, защищая организм от потери тепла. Уменьшает урон от механических повреждений и электрических разрядов.