Подушка таламуса (лат. pulvinar thalami, или просто лат. pulvinar) — это группа ядер (телец нейронов), расположенных в таламусе (части промежуточного мозга позвоночных) животных. Эта группа ядер совокупно называется пульвинаром, или подушкой таламуса (лат. pulvinar thalami), а как коллекция отдельных ядер — пульвинарными ядрами, или ядрами подушки таламуса (лат. nuclei pulvinares thalami).
Ядра подушки таламуса принято относить к латеральной группе ядер таламуса у грызунов и у хищных млекопитающих. Однако у человека и других высших приматов их выделяют в отдельную группу ядер таламуса.
Повреждение ядер подушки таламуса может приводить к синдромам пренебрежения зрительными сигналами на стороне поражения, а также к нарушениям концентрации зрительного внимания.[6]
Значение подушки таламуса различно у разных видов позвоночных животных. Подушка таламуса практически отсутствует как ярко выраженная таламическая структура у крыс и других грызунов. А у кошек и других хищных млекопитающих подушка таламуса, вследствие своего малого размера и слабой отделённости от латеральной группы ядер, традиционно объединяется в группу вместе с латеральным задним ядром, так называемую латеральную заднюю-подушковидную группу. Между тем у человека подушка таламуса составляет около 40 % всего объёма таламуса, что делает её самой крупной группой таламических ядер у человека.[7]Исследования на обезьянах-мармозетках показывают, что афферентные импульсы, исходящие из получающей входную информацию от сетчатки (ретинореципиентной) области нижнего ядра подушки (медиальной области этого ядра) в область зрительной коры MT, имеют ключевое значение для созревания зрительной коры MT и дорсального пучка, а также могут частично замещать неврологический дефицит, возникающий вследствие повреждения первичной зрительной коры (области V1).[8][9][10]
Слово «пульвинар» (англ. pulvinar) происходит от лат. pulvinus, что буквально означает «подушка». Подобно тому, как шейка матки (цервикс, англ. cervix) в английских научных текстах часто называется просто цервиксом (cervix), при том, что правильное латинское наименование её — лат. cervix uteri (шейка матки), и это не порождает никакой неоднозначности, так как никакую другую анатомическую структуру ныне цервиксом не называют, так и подушку таламуса (лат. pulvinar thalami, англ. pulvinar of the thalamus) часто называют просто «пульвинаром» (pulvinar), и это также не порождает никакой неоднозначности. Никакая другая анатомическая структура в сегодняшней анатомической терминологии не называется пульвинаром.[11] Каждое из ядер подушки таламуса имеет свой собственный набор кортикальных проекций (связей с корой больших полушарий).