Поколе́ние — общность каких-то объектов (людей, животных, растений, иногда даже неодушевлённых предметов) непосредственных предков до некоторого родоначальника (группы таковых); или же по времени рождения.
В литературе некоторыми применяются словосочетания, имеющие различные значения, в зависимости от объекта:
Поколение в генетике (а также в генеалогии) — совокупность особей, непосредственные предки которых принадлежат либо некой совокупности родоначальников, либо какому-то предыдущему поколению. Для единообразия терминологии совокупность родоначальников также именуется поколением. В генетике поколение родоначальников (родителей) обозначается буквой P (лат. parentes родители), а поколение детей — буквой F (лат. filia, filius дочь, сын) или F1, следующее за ним поколение — F2 и так далее.
Поколение в социологии — общность членов некоторого общества по времени рождения. Попытку применить понятие поколения в исторических и историко-культурных исследованиях предпринял Ортега-и-Гассет и его ученик Хулиан Мариас.
По замечанию биолога К. Гробстайна, «с начала новой эры сменилось всего лишь около сотни поколений»[1]. При этом нужно заметить, что современное поколение оказалось на сломе веков, она попало в ситуацию, когда технологии изменяются многократно, вызывая взрыв социальных трансформаций. Сегодня еще живет последнее поколение многомиллионной жизни наших предков, живущих вне эры интернет, это «Живые свидетели эры До-интернета». Больше никогда в истории не будет такого поколения[2].
Широкое распространение во многих странах мира, в том числе и в России получила теория поколений, предложенная демографами Уильямом Штрауссом и Нилом Хау (англ. Neil Howe) и направленная на изучение англо-американской истории. Однако характеристики и дефиниции поколений отличаются в разных странах в зависимости от политических, экономических, социальных и других условий. В зарубежной культурологии и публицистике используются разные критерии обособления разных групп людей: