Политические партии в Болгарии, согласно законодательству, призваны содействовать формированию и выражению политической воли граждан. Создание, регулирование и закрытие партий происходит согласно «Закону о политических партиях»[1][2].
Согласно статье 11 Конституции Республики Болгарии политическая жизнь в стране основывается на принципе политического плюрализма; ни одна политическая партия или идеология не могут быть объявлены государственными; основание партии на этническом, расовом или религиозном принципе запрещено, как и партии, которые ставят себе целью насильственный захват государственной власти.
Согласно статье 13 «религиозные общины и учреждения, как и религиозные убеждения, не могут быть использованы в политических целях»[2].
Первые политические партии в Болгарии были созданы сразу после освобождения от османского владычества в 1878 году. Ими стали Консервативная и Либеральная партии. Последняя стала родоначальником ещё четырех партий. После 1883 года умеренные либералы отделились и сформировали Прогрессивно-либеральную партию во главе с Драганом Цанковым. Чтобы отличаться от других либералов, их называют цанковистами. Они рассматривали русофильство как основу своей идеологии и допускают точки соприкосновения с консерваторами, даже соглашаясь на формирование коалиционного правительства. В середине 1880-х годов из рядов либералов вышли ещё две партии — Народно-либеральная, возглавляемая Стефаном Стамболовым, и Либеральная партия Васила Радославова (радославовцы). В 1894 году на базе центристского крыла Либеральной партии была сформирована Демократическая партия, возглавляемая Петко Каравеловым. После перерыва партия была воссоздана в 1989 году.
В июле 1891 года по инициативе первого болгарского марксиста Димитра Благоева была создана Болгарская социал-демократическая партия (БСДП), первая в стране марксистская партия. В 1894 году БСДП объединилась с Болгарским социал-демократическим союзом (БСДС) в Болгарскую рабочую социал-демократическую партию (БРСДП), из состава которой в 1903 году вышло левое крыло, образовавшое БРСДП (тесных социалистов). В 1919 году БРСДП (т. с.) была переименована в Болгарскую коммунистическую партию (БКП).
В 1899—1900 годы возникла массовая крестьянская общественно-политическая организация — Болгарский земледельческий народный союз (БЗНС). В 1908 году союз оформился в политическую партию аграрно-социалистической направленности, которая отражала интересы зажиточного крестьянства. В 1919—1923 годах болгарское правительство возглавлял член БЗНС Александр Стамболийский, чья политика оказалась настолько радикальной, что он был свергнут и убит во время военного переворота под предводительством Александра Цанкова.