Полковник Уолтер И. Курц (англ. Walter E. Kurtz; 1926—1969) — один из главных действующих лиц фильма Фрэнсиса Форда Копполы «Апокалипсис сегодня», воплощённый на экране американским актёром Марлоном Брандо. Образ полковника основан на персонаже повести Джозефа Конрада «Сердце тьмы», торговце слоновой костью Курце.
Уолтер И. Курц был кадровым офицером Вооружённых сил США, выпускником престижной военной академии Вест-Поинт в третьем поколении. Курц быстро дорос до уровня офицера Пентагона. По словам рассказчика капитана Уилларда, Курц принимал участие в боевых действиях в Корее в составе Военно-воздушных сил США[1]
В 1964 году военный совет Пентагона направил Курца во Вьетнам с целью составить подробный отчёт о недостатках военной политики США в этой стране. В том же году он вернулся из командировки при командовании главного военного советника во Вьетнаме и выступил перед Объединённым комитетом начальников штабов США и президентом США Линдоном Джонсоном. В своём докладе Курц подверг резкой критике военную доктрину США, что не понравилось верховному командованию, после этого доклад Курца был засекречен.
Вскоре после командировки Уолтер Курц подал рапорт на прохождение специальной подготовки в Форт-Беннинге, штат Джорджия, однако, ему отказали. После второго отказа он пригрозил, что подаст в отставку, если его просьба не будет удовлетворена, после чего командование дало разрешение. Курц успешно прошёл специальную подготовку в возрасте 38 лет, в то время как, в основном, её проходят в 18—19 лет.
В 1966 году Уолтер Курц в составе войск специального назначения вернулся во Вьетнам в рамках проекта «Гамма», согласно которому американский военный должен был собрать войска в районе Вьетнамо-Камбоджийской границы, возглавить армию и провести наступление на войска Вьетконга и Вьетнамской народной армии. В октябре 1967 года он совместно с местными войсками в провинции Контум успешно провёл Операцию „Архангел“, за что был повышен до звания полковник.
В конце лета — осенью 1968 года горные дозоры, подчинявшиеся полковнику Курцу, стали часто попадать в засады, и дисциплина в лагере начала падать. Полковник отдал приказ провести служебное расследование. В ноябре 1968 года, ознакомившись с результатами расследования, которое длилось несколько месяцев, Курц приказал уничтожить вьетнамку и трёх вьетнамцев (двое из них были полковниками южновьетнамской армии), которые были двойными агентами. После этого противник в зоне ответственности войск Курца перестал вести активные боевые действия.