Полномочный представитель Президента Российской Федерации в федеральном округе — должностное лицо, назначаемое Президентом России, представляет Президента России в пределах федерального округа, обеспечивает реализацию конституционных полномочий главы государства на территории округа.
Полномочный представитель является федеральным государственным служащим и входит в состав Администрации Президента Российской Федерации.
Полномочный представитель Президента Российской Федерации в федеральном округе формально не является руководителем для глав входящих в округ субъектов. Он выступает представителем Президента Российской Федерации и координирует работу существующих на уровне округов территориальных органов федеральных органов исполнительной власти. К их числу относятся:
Институт полномочных представителей образован 13 мая 2000 года указом Президента Российской Федерации (преобразован из института полномочных представителей в регионах Российской Федерации)[1]. Этим же указом утверждено Положение о полномочном представителе Президента Российской Федерации в федеральном округе.
Из 7 первых полномочных представителей Президента, назначенных в 2000 году, 5 имели биографию, связанную с силовыми структурами (Казанцев и Пуликовский представляли вооружённые силы и имели опыт в чеченском конфликте, Полтавченко и Черкесов ранее служили в КГБ СССР, Латышев — в МВД СССР), гражданскими чиновниками были Кириенко и Драчевский.
Половина из 12 назначавшихся на эту должность впоследствии, в 2003—2009 годах, также связана с силовыми структурами — прокуроры Устинов и Коновалов, бывшие сотрудники КГБ Рапота, Винниченко и Сафонов, генерал армии Квашнин; Матвиенко, Клебанов, Яковлев, Козак, Исхаков, Сафонов и Ишаев являются выходцами из гражданской политической элиты (мэры, губернаторы, министры) 1990-х годов.