Подполко́вник — чин и воинское звание старшего офицерского состава между майором и полковником в вооружённых силах многих государств мира.
Чин подполковника появился в России (на Руси) в Войске как должность (заместитель командира полка) в стрелецком войске и полках нового строя в конце XV — начале XVI веков. В стрелецких полках, как правило, стрелецкий полуголова (подполковник) (зачастую «подлого» происхождения) исполняли все административные функции за стрелецкого голову, назначавшегося из числа дворян или бояр. Позже существовал в Армии России имперского периода.
В XVII веке и начале XVIII века чин (должность-звание) именовался как полуполковник вследствие того, что подполковник обычно, кроме прочих своих обязанностей, командовал второй половиной полка — задними рядами в построении и резервом (до введения батальонного построения регулярных солдатских (наёмных), рейтарских, драгунских и иных полков). Позже стал называться полуполковник рейтарского строя, полуполковник драгунского строя и так далее, в зависимости от рода оружия.
С момента учреждения Табели о рангах и до упразднения чинов подполковник относился к 7-му классу Табели и по 1856 год давал право на потомственное дворянство[1][2]. В 1884 году после упразднения чина майора в русской армии все майоры (за исключением уволенных либо запятнавших себя неблаговидными проступками) были произведены в подполковники. С этого момента чину подполковника в казачьих войсках соответствовал чин войскового старшины, ранее соответствовавший чину майора. В те времена знаком различия подполковника было не две, а три звёздочки, а размер звёздочек был значительно меньше, чем у нынешних старших офицеров. С 1887 года производство в чин подполковника в русской армии происходило в один день — 26 февраля. Во флоте чину подполковника соответствовал чин капитана 2-го ранга, а в гражданской службе — надворного советника.
На территории Петроградского военного округа чин прекратил существование с 3 (16) декабря 1917 года на основании приказа по округу[3].
В армейских частях на остальной территории Российской республики, подконтрольной Совнаркому, чин прекратил существование с 17 (30) декабря 1917 года — даты вступления в силу принятого Совнаркомом «Декрета об уравнении всех военнослужащих в правах»[4].