Полусредний в гандболе — игрок, который играет преимущественно в линии обороны на одном из флангов (правом или левом) и отвечает за начало атаки. Иногда роль полусреднего во многом совпадает с ролью разыгрывающего.
Основная роль полусреднего — разгонять атаку, передавая мяч игроку передней линии. Чаще всего полусредний пасует именно линейному игроку. Всего полусредние делятся на два типа: фактурные игроки, которые могут продавливать оборону противника благодаря своим физическим параметрам (такими являются Талант Душейбаев, Никола Карабатич или Даниэль Нарсисс); и игроки малой комплекции, которые обыгрывают противников за счёт высокой скорости и гибкости (Ивано Балич, Джексон Ричардсон, Любомир Враньеш или Мишель Гигу).
Во французском и немецком языке разыгрывающий и полусредние считаются как игроки линии обороны и обозначаются в общем терминами «arrière» (фр. задний), «Rückraumspieler» (нем. игрок задней линии) или «Aufbau» (применимо в Австрии). В зависимости от фланга к ним прибавляется название «правый» или «левый»: так, правый полусредний называется «arrière droit» во французском и «Rückraum Rechts» в немецком; левый полусредний, соответственно, носит название «arrière gauche» или «Rückraum Links». Также в немецком полусредние могут называться «Halb-Rechts» или «Halb-Links» соответственно. В английском языке полусредний называется правым защитником (англ. right back) или левым защитником (англ. left back).