Полы́нь (лат. Artemísia) — крупный род травянистых или полукустарниковых растений семейства Астровые (Asteraceae).
В русскоязычной ботанической литературе под этим названием фигурируют представители близкого рода Seriphidium, ранее входившие в состав Artemísia, но выделенные в самостоятельный род в соответствии с современной классификацией[2].
Ботаническое латинское название Artemisia образовано от древнегреческого названия полыни, ἀρτεμισία, которое связано с ἀρτεμής «здоровый», либо с именем богини Артемиды, Ἄρτεμις. В народной латыни полынь называли absinthium, что также является заимствованием из древнегреческого, ἀψίνθιον, которое, в свою очередь, вероятно, заимствовано из персидского. Оба латинских слова встречаются в названии полыни горькой — Artemisia absinthium.
Другие народные названия — емшан или евшан (из чагат. и туркм. jaušan, каз. жусан, ног. ювсан) — то же, что и полынь. Это слово упоминается в Ипатьевской летописи под 1201 годом[3]. Название получило известность после того, как в 1874 году А. Майков написал стихотворение «Емшан».
Название печально известного города Чернобыль происходит от одного из названий типового вида Полынь обыкновенная (Artemisia vulgaris) — «чернобыль» (укр. чорнобиль)[4].
Рудерал. Распространена по всему северному полушарию, в умеренном поясе Евразии, в Северной и Южной Африке, Северной Америке.