Родился 9 (22) июля 1907 года в Иркутске в еврейской семье. В 1928 году окончил факультет права Иркутского университета, затем переехал на Волгу, где работал в суде. Оттуда ушёл в журналистику, работал в газете «Саратовский рабочий», редактором отдела газеты «Экономическая жизнь», специальным корреспондентом газеты «Социалистическое земледелие».
В годы Великой Отечественной войны служил в политотделе 31-й армии, затем работал в газете «Tägliche Rundschau», которая выходила в советской зоне оккупации Германии. Там появились и его первые публикации. В Германии тех лет происходит действие его первого романа «Дочь букиниста» (1951).
Статья Померанцева «Об искренности в литературе» (декабрь 1953), которую А. Т. Твардовский опубликовал в журнале «Новый мир», стала одним из самых значительных документов послесталинского времени; из-за неё вскоре Твардовского сняли с должности[2].
Роман «Итога, собственно, нет…», написанный в 1970 и обличающий нравственное разрушение советского карьериста, вышел в свет только в 1988 году, в эпоху гласности.