Попигай (кратер)


Попига́й (Попигайская астроблема) — метеоритный кратер в Сибири, в бассейне реки Попигай, четвёртый по размеру среди ударных кратеров Земли.

Диаметр кратера — 100 километров, глубина — 200 метров[1], расположен на севере Сибири, частично в Красноярском крае, частично — в Якутии. Территория кратера практически не заселена, ближайший населённый пункт — посёлок Попигай — находится к северо-западу от кратера на расстоянии около ста тридцати километров от его центра.

Кратер был образован в результате удара астероида 35,7±0,2 миллиона лет назад, в конце эпохи эоцена[2]. Астероид, скорее всего, был хондритным (в породах кратера найдены остатки его вещества)[3][4]. Время его образования близко ко времени образования нескольких других крупных ударных кратеров — Чесапикского ударного кратера, ударного кратера в каньоне Томса на шельфе Восточного побережья США, кратера Маунт-Ашмор и полями тектитов на северо-востоке Северной Америки[5], Логойского кратера — приводит некоторых специалистов к предположению об их взаимосвязи, то есть о множественной метеоритной бомбардировке, которая могла стать одной из причин завершения геологической эпохи эоцена и общего похолодания климата в следующем олигоцене, что также сопровождалось образованием пролива Дрейка на другой стороне планеты и, впоследствии, формированием ледникового щита Антарктиды.

Котловина кратера была открыта в 1946 году Д. В. Кожевиным, в 1974 году был выпущен лист государственной геологической карты, где показана Попигайская структура эндогенного происхождения, сложенная тагамитами и зювитами. Авторы листа А. И. Трухалев и И. А. Соловьев.[источник не указан 76 дней] В 1970-х годах была выдвинута гипотеза о её метеоритном происхождении, основанная на изучении обнажений породы (Пёстрые скалы), где на поверхности видны отложения, подвергнутые ударному плавлению и дроблению. В результате геологоразведочных работ были открыты месторождения алмазов Скальное (140 млрд каратов) и Ударное (7 млрд каратов)[6].

В сентябре 2012 года были обнародованы сведения о том, что в районе кратера находится крупнейшее в мире месторождение импактных алмазов[7]. Месторождение было найдено в 1970-е годы, но при этом засекречено, а его изучение заморозили в связи с тем, что в то время в стране строились заводы по производству синтетических алмазов. Летом 2013 года планировалась новая экспедиция[8].