Длина — 356 км, площадь водосборного бассейна — 8350 км²[2]. Берёт начало на восточных отрогах Полярного хребта. Протекает преимущественно в северном направлении в широкой долине. Питание снеговое и дождевое[3].
Названа по фамилии казака, Попова, который в начале XX века вёл поиски на реке россыпного золота. В советское время геологические изыскания не обнаружили здесь наличие месторождений драгоценного металла[4].