Николай Никитич Поповский (1728 — 13 (24) февраля 1760) — профессор красноречия и магистр философии[4], воспитанник Славяно-Греко-Латинской Академии[5] и Академического университета, ученик М. В. Ломоносова, который высоко ценил его первые литературные опыты и рекомендовал его И. И. Шувалову.
Был сыном священника церкви Василия Блаженного в Москве. Первоначальное образование получил в Славяно-греко-латинской академии, а затем — в числе десяти лучших учеников, в 1748 году был переведён в Академический университет.
В 1753 году Поповский стал магистром философии и по настоянию М. В. Ломоносова был назначен конректором[6] Академической гимназии, а в 1755 году назначен для чтения «философских лекций» в Московский университет, на торжественном открытии которого произнёс речь «О пользе и важности теоретической философии», в которой указывал[7]:
Хотя она в частные и подробные всех вещей рассуждения не вступает, однако главнейшие и самые общие правила, правильное и необманчивое познание натуры, строгое доказательство каждой истины, разделение правды от неправды от неё одной зависит.
С мая 1756 года он состоял в университете ординарным профессором красноречия. Смотря на философию, как на «изображение храма вселенной», и признавая за ней «нравственное значение преимущественно действовать на людей отпавших от Бога», он нападал на господство в философии латинского языка и настаивал на необходимости преподавать её на русском языке: «нет такой мысли, кою-бы по-российски изъяснить было не возможно»[7]. Читая впоследствии и лекции по «элоквенции» (то есть словесности), Поповский много писал в стихах и прозе, отличаясь, для своего времени, силой и плавностью языка.
Важной и отличительной характеристикой философствования Поповского являлась попытка «сращения» философских понятий, усвоенных им в Славяно-греко-латинской академии, с западноевропейскими естественно-научными представлениями[5].