Порногра́фия (от др.-греч. πόρνη «проститутка; блуд» + γράφω «пишу, рисую, описываю»[1][2]; πόρνη < πέρνημι «продаю»[3]) — отображение сексуального поведения в литературе, изображениях, скульптурах, фильмах и др. с целью вызвать сексуальное возбуждение; по одному из определений, «эротическое вне художественного»[4]. Слово порнография исходно означало любую работу в литературе и искусстве, отображающую жизнь проституток[5].
Поскольку само определение порнографии является субъективным, изложить её происхождение и развитие почти невозможно. На протяжении истории человечества порнография подвергалась и по сей день подвергается ограничениям и запретам со стороны государственных и церковных властей. Граница между порнографическими материалами, осуждаемыми и скрываемыми, и эротикой, приемлемость которой гораздо шире, обычно отражает меняющиеся со временем моральные ограничения конкретного общества. Во многих современных мусульманских сообществах «порнографией» называют фильмы и телепередачи, не вызывающие никаких возражений на Западе. С другой стороны, в Древних Греции и Риме были широко распространены изображения фаллоса и сцен оргий, хотя вряд ли эти изображения преследовали те же цели, что и современная порнография[5]. Тем не менее порнография имеет ряд существенных отличий от эротики.
В современном мире вопрос критериев порнографии особенно важен в связи с широким развитием порнобизнеса[6].
Своим происхождением термин обязан появлению в XVIII веке во Франции книги Ретиф де ла Бретонна «Порнограф, или Размышление порядочного человека об истинной безнравственности проституции». В данной книге рассматривались сферы жизнедеятельности человека, традиционно считавшиеся в обществе неприличными, ввиду чего её название стало нарицательным понятием непристойности, связанной с сексуальностью.
Эротика представляет собой «облагороженный и представляемый как духовное влечение инстинкт продолжения рода». В искусстве эротика «служит воплощением одухотворённости сексуальных отношений людей»[6].
Изображение половых органов и полового акта в научном контексте не является порнографией, так как в данном случае целью является не сексуальное возбуждение аудитории, а прояснение особенностей анатомии, физиологии и психологии человека.