Португальский кораблик, или физалия, или португальский военный кораблик[2] (лат. Physalia physalis), — вид колониальных гидроидных из отряда сифонофор, колония которого состоит из полипоидных и медузоидных особей[2]. Выделяется в монотипические род Physalia и семейство Physaliidae[3].
Physalia physalis, представляет собой симбиотический организм, состоящий из четырех различных полипов, которые функционируют как одно целое[4].
Крупный прозрачный пузырь на одном из концов колонии (пневматофор), размер которого достигает 30 см, заполнен газом и удерживает её на поверхности воды[2]. Он придаёт португальскому кораблику внешнее сходство с медузами сцифоидных. Ловчие щупальца представителей этого вида несут огромное количество стрекательных клеток, яд которых опасен для человека.
Как и у других сифонофор подотряда Cystonectae, в колонии португальского кораблика выделяют два отдела — пневматофор и сифосому. Нектосома, несущая нектофоры, у них отсутствует, однако имеются сифосомные нектофоры. Пневматофор представляет собой пузырь, заполненный атмосферным воздухом, обогащённым угарным газом[5]. От него асимметрично (слева или справа) отходит ствол колонии, на котором располагаются группы зооидов (кормидии). В каждом кормидии находятся представители трёх типов полипоидных особей: один половой зооид (гонозооид) и несколько питающихся зооидов (гастрозооидов) и ловчих зооидов (дактилозооидов)[6]:425. Каждый дактилозооид несёт по одному сократимому щупальцу, длина которого в расправленном состоянии может достигать 50 м. Каждый гонозооид древовидно разветвляется, и поэтому обычно называется «гонодендра». На нём расположены представители трёх типов медузоидных особей: гонофоры, сифосомные нектофоры и редуцированные сифосомные нектофоры; а также представители одного типа полипоидных особей — гонопальпоны (так называются дактилозооиды, расположенные при гонофорах)[6]:425. В гонофорах развиваются репродуктивные клетки, затем, по-видимому, гонодендра отрывается от колонии и вместе с гонофорами начинает самостоятельное развитие на поверхности воды[2].
Сокращающиеся локомоторные медузоидные зооиды (нектосомные нектофоры) у португальских корабликов отсутствуют, поэтому горизонтальное перемещение колонии возможно лишь под действием внешних сил — ветра и тока воды. При этом асимметрично расположенная сифосома подобно судовому рулю отклоняет движение колонии от задаваемого внешними силами направления.
Питаются португальские кораблики в основном личинками рыб, а также мелкими рыбами и мелкими кальмарами. Португальских корабликов поедают логгерхеды и другие морские черепахи, моллюски Glaucus atlanticus и Janthina janthina из рода янтин. В симбиотических отношениях с португальским корабликом, видимо, находится рыба-пастушок (Nomeus gronovii) из семейства номеевых[7].