Порт-Морсби расположен на низменном юго-восточном побережье острова Новая Гвинея. Климат субэкваториальный морской. В январе-феврале дуют тёплые северные и западные ветры. В мае устанавливается сравнительно холодная сухая погода, которая держится до сентября. Для периода с сентября по декабрь характерно чередование сухой и дождливой погоды. В Порт-Морсби выпадает в год 1200 мм осадков. Приблизительно один раз в сорок лет случаются засухи. В столице преобладают постоянно высокие температуры с небольшим сезонным и суточным колебанием. Средний максимальный показатель составляет +31 °С, средний минимум — +23 °С.
В районе Порт-Морсби преобладает естественная растительность характерная для вечнозелёных тропических лесов. В городе также можно встретить дуб, бук и другие породы деревьев, завезённые из Европы. На океанском побережье распространены мангровые заросли.
Численность населения Порт-Морсби составляет более 317 тысяч человек. В городе проживают в основном папуасы и меланезийцы, говорящие, в зависимости от принадлежности к определённому племени, более чем на 700 языках и диалектах, среди которых около 200 австронезийских и примерно 500 папуасских. Довольно значимую часть населения представляют австралийцы и европейцы. Более половины китайцев, иммигрировавших в Папуа — Новую Гвинею, являются жителями столицы, однако в общей массе их численность незначительна.
Официальные языки в Папуа — Новой Гвинее — английский, ток-писин, моту и хири-моту. Для межэтнического общения в основном используются два последних. Приблизительно половина населения города может писать и читать как на родном языке, так и на языке межэтнического общения.
Подавляющее большинство населения столицы (около 90 %) исповедуют христианскую веру, причём 60 % — протестантскую и 30 % — католическую. Десятая часть жителей Порт-Морсби придерживается традиционных местных (анимистических) верований.
В 1873 году в юго-восточной части острова Новая Гвинея высадился английский мореплаватель Джон Морсби. Исследуя побережье, он обнаружил довольно уютную бухту, которую назвал Порт-Морсби, в честь своего отца, адмирала Фэрфакса Морсби. Спустя годы в бухте вырос город, который сохранил её название.