Нил Постман (8 марта, 1931 — 5 октября 2003) — американский писатель, педагог, теоретик медиа и критик культуры, автор восемнадцати книг, в том числе «Развлекаемся до смерти: общественный дискурс в эпоху шоу-бизнеса» (1985), «По идейным соображениям» (1988), «Технополия: сдача Культуры Технологиям» (1992), «Исчезновение детства» (1994) и «Конец образования: переоценка школьной системы» (1995).
Более сорока лет был связан с Нью-Йоркским университетом. Постман был гуманистом и считал, что «новые технологии никогда не смогут заменить человеческие ценности». Его теория медиа развивалась под влиянием Маршалла Маклюэна, а также Уолтера Онга и Жака Эллюля[3].
Постман родился и провёл большую часть своей жизни в Нью-Йорке[4]. В 1953 году окончил Государственный университет Нью-Йорк в Фредонии[англ.], где также играл в баскетбол. В Педагогическом колледже Колумбийского университета[англ.] ему была присуждена степень магистра в 1955 году и учёная степень доктора педагогических наук в 1958 году. В 1959 году начал преподавать в Нью-Йоркском университете.
В 1971 году в Школе образования Штейнгардт[англ.] (первоначально известной как SEHNAP — школа воспитания, здравоохранения, сестринского дела и искусств) Нью-Йоркского университета он основал образовательную программу медиа-экологии. В 1992 году он стал единственным университетским профессором школы воспитания и оставался председателем Департамента культуры и коммуникации до 2002 года.
Постман написал 18 книг и более 200 журнальных и газетных статей для таких изданий, как The New York Times, The Atlantic Monthly, Harper’s Magazine, Time, the Saturday Review, The Harvard Education Review, The Washington Post, Los Angeles Times, Stern и Le Monde. Он был редактором ежеквартального журнала ETC: A Review of General Semantics («Et Cetera: анализ общей семантики») с 1976 по 1986 годы. Он был также членом редакции старейшего в США еженедельного журнала «The Nation». Несмотря на свои часто высказываемые опасения по поводу телевидения, компьютерной техники и роли технологий в обществе, для продвижения своих идей Постман использовал не только книги, но и телевидение. Он давал многочисленные интервью на телевидении, а в 1976 году преподавал курс Нью-Йоркского университета под названием «Коммуникация: невидимая среда» на канале CBS-TV[6].
В книге 1992 года «Technopoly: сдача Культуры Технологиям» Постман определяет «Технополию» (Technopoly) как общество, которое видит «первичной, если не единственной, целью человеческого труда и мысли производительность, и идею о том, что технический расчёт по всем параметрам превосходит человеческие суждения <…> и что делами людей лучше всего руководят эксперты»[7].