Департамент был образован 11 сентября 1802 под названием Эридан, и 20 числа того же месяца переименован в По. Вместе с пятью другими (Дора, Маренго, Сезия, Стура и Танаро), он был создан на территории Пьемонта, аннексированного Францией после ликвидации марионеточной Субальпинской республики.
Департамент По был включен в 27-ю военную дивизию, 16-ю когорту Почетного легиона, 29-й лесной округ, диоцезы Турина и Салуццо, Туринское сенаторство и относился к Туринскому императорскому суду. Этот департамент избирал четырех депутатов в Законодательный корпус.