Православными себя считает большинство населения современной Украины (свыше 70 %[1][2]) и подавляющее большинство в центральных, восточных и южных регионах страны. При этом количество православных, посещающих храм хотя бы один раз в месяц, составляет около 18 %[3]. С июня 1992 года на Украине, ставшей вследствие распада СССР (1991) независимым государством в административных границах Украинской Советской Социалистической Республики (УССР), до 15 декабря 2018 года сосуществовали три крупные православные церкви: Украинская православная церковь в составе Русской православной церкви (УПЦ МП) и не признанные прочими поместными православными церквами Украинская православная церковь Киевского патриархата (УПЦ КП) и Украинская автокефальная православная церковь (УАПЦ)[4][5][6]. Существовали также более мелкие структуры. Кроме того, с 1990 года легально действует Украинская грекокатолическая церковь, которая восходит к Русской униатской церкви, образованной в Речи Посполитой в результате Брестской унии (1596), и приходы которой в отдельные исторические периоды были православными. Исторически, Киевская митрополия в составе Константинопольского патриархата была первой структурой Русской церкви, учреждённая вследствие Крещения Руси в 988 году.
В апреле 2018 года Синод Константинопольского патриархата принял решение «приступить к предпринятию шагов, потребных для дарования автокефалии православным христианам Украины»[7]. 15 декабря 2018 года на объединительный собор православных церквей Украины (прежде всего основе УПЦ КП, УАПЦ и нескольких клириков из УПЦ МП) в Киеве была учреждена новая структура — Православная церковь Украины, которой в январе 2019 года Константинопольский патриархат присвоил статус автокефальной, включив в свой диптих автокефальных православных церквей[8][9]. Деяния Константинопольского патриархата не были признаны Московским патриархатом, полагающим территорию бывшей УССР частью своей «канонической территории»[10][11].
Вследствие Крещения Руси в 988 году была учреждена Киевская митрополия Константинопольского патриархата. Однако христианство начало проникать на Русь ещё ранее, во времена Аскольда[12] и Ольги, которая приняла крещение в Константинополе вероятно в 957 году (в 955 году, согласно Повести временных лет). Первыми русскими мучениками стали Феодор Варяг и сын его Иоанн, пострадавшие в Киеве в 978 году. Первым киевским митрополитом стал сириец Михаил, а главным собором новой митрополии Десятинная церковь. В 1051 году преподобный Антоний Печерский принёс в Киев традиции афонского монашества, основав Печерский монастырь, ставший средоточием духовной жизни Руси.