Право международных договоров — подотрасль международного права, совокупность норм, регулирующая правоотношения акторов международного права в области заключения, изменения, расторжения, толкования и исполнения международных договоров. Основным актом, регулирующим данную подотрасль в настоящее время, является Венская конвенция о праве международных договоров 1969 года[1].
Международные договоры, в их примитивных формах, заключались с древних времён. Самым первым международным договором считается договор между древними городами Месопотамии Лагаш и Умма об установлении границ между этими городами. Его исполнение было обеспечено клятвами богам. Одним из первых письменных международных договоров считается Египетско-хеттское соглашение, которое установило мир между этими государствами и послужило основанием для дальнейшего союза Египта и Хеттского государства. Но данный договор не имел ничего общего с современным представлением о международных договорах.
Более важным для формирования современного представления о международном договоре этапом стало заключение Вестфальского мира 1648 г. по итогам Тридцатилетней войны[2]. Этот договор установил основы международно-правовых договорных сношений между европейскими государствами того периода, а также заложил основы международного права как системы норм, регулирующих отношения между государствами, международными организациями и некоторыми другими субъектами международного права. На основе этого договора и строилось дальнейшее право международных договоров[3].
Самым близким к современному праву международных договоров было заключение различных актов международного характера по результатам Венского конгресса 1815 года. В результате конгресса были разработаны основы исполнения международных договоров. Акты, принятые по результатам конгресса, важны также для права международных организаций.
23 мая 1969 года была принята Венская конвенция о праве международных договоров, которая является в настоящее время основополагающим актом в области права международных договоров[4].
Многие учёные основным объектом права международных договоров собственно сами отношения, вызываемые международным договором, как соглашением между субъектами международного права в письменной форме. Для международных договоров в устной форме применяется термин «джентльменское соглашение». Они не пользуются судебной защитой и исполнение зависит только от желания стороны договора. Собственно, международный договор есть ничто иное, как соглашение между субъектами международного права и отношения между сторонами договора, возникающие на основе этого соглашения[5].