Предотвратимые причины смерти — это причины смерти, связанные с факторами риска, которых можно было избежать[1]. Всемирная организация здравоохранения традиционно классифицирует смерть по основному типу заболевания или травмы. Однако причины смерти также можно классифицировать с точки зрения предотвратимых факторов риска, таких как курение, нездоровое питание, опасное сексуальное поведение и безрассудное вождение, которые способствуют возникновению ряда различных заболеваний. Такие факторы риска обычно не фиксируются непосредственно в свидетельствах о смерти, хотя они указываются в медицинских отчётах.
Подсчитано, что из примерно 150 000 человек, умирающих каждый день во всем мире, около двух третей — 100 000 в день — умирают по причинам, связанным с возрастом. В промышленно развитых странах эта доля намного выше и достигает 90 процентов[2]. Таким образом, хотя и косвенно, биологическое старение, безусловно, является ведущей причиной смерти. Можно ли замедлить, остановить или даже обратить вспять старение как биологический процесс, является предметом текущих научных спекуляций и исследований[3].
Ведущие причины предотвратимой смерти во всем мире по состоянию на 2001 год, по данным исследователей, работающих с Сетью приоритетов контроля заболеваний (DCPN)[4] и Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ)[5]. (Статистика ВОЗ за 2008 год Архивная копия от 4 февраля 2014 на Wayback Machine показывает очень схожие тенденции.)
В 2001 году в среднем 29 000 детей умирали от предотвратимых причин каждый день (то есть около 20 смертей в минуту). Авторы предоставляют контекст:
В 2001 году погибло около 56 миллионов человек. Из них 10,6 миллиона составляли дети, 99% из которых жили в странах с низким и средним уровнем дохода. Более половины случаев смерти детей в 2001 году были связаны с острыми респираторными инфекциями, корью, диареей, малярией и ВИЧ/СПИДом[5].
Различные травмы являются основной причиной смерти детей в возрасте 9-17 лет. В 2008 году в пятёрку крупнейших в мире непреднамеренных травм у детей вошли следующие:[13]