Президентские выборы 1840 года между президентом Мартином Ван Бюреном, представлявшим Демократическую партию, и его оппонентом Уильямом Генри Гаррисоном от Партии Вигов завершились победой Гаррисона во многом благодаря экономической депрессии 1837-1842 годов. Экономический кризис привёл к тому, что популярность Ван Бюрена значительно упала. В третий раз в истории выборы президента США закончились поражением действующего президента.
В отличие от предыдущих выборов Партия Вигов ещё за год до выборов провела национальную конвенцию и выдвинула единого кандидата. На этот раз тактика оказалась правильной и Гаррисон выиграл выборы. Однако, во время инаугурационной речи Гаррисон простудился и через месяц умер. Президентом стал его вице-президент Джон Тайлер.
В результате экономической депрессии 1837-1842 президент Ван Бюрен был очень непопулярен. Гаррисон, используя стратегию Эндрю Джексона, вёл предвыборную кампанию как герой войны и представитель народа, выставляя Ван Бюрена богатым снобом, живущим в роскоши за народный счёт. Хотя на самом деле Гаррисон был обеспеченным и высокообразованным, его образ «человека из хижины» был воспринят по всей стране. При этом Гаррисон избегал выступать по конкретным проблемам, так как Партия Вигов представляла собой широкую коалицию без определённой общей платформы.