Пресс-служба — подразделение организации, госучреждения или органа власти, осуществляющее взаимодействие данной структуры с прессой и прочими средствами массовой информации. Взаимодействие происходит посредством выпуска пресс-релизов и организации пресс-конференций, консультаций по интернету. Взаимодействие с прессой может осуществляться как одним лицом — пресс-секретарём организации, так и всеми сотрудниками службы.
Цель пресс-службы как структурного подразделения заключается в передаче «нужной» информации в «нужное время» на самых разных уровнях. На местах актуальных событий пресс-служба может создавать субпресс-центры, иметь пресс-атташе. Такую картину можно видеть на Олимпийских играх, которые проходят в различных городах страны-устроителя. Пресс-атташе есть и в организациях, имеющих выход на международные контакты, зарубежные представительства (часто это советники, эксперты по связям с иностранными СМИ)[2].
Публикуя материалы, предоставленные пресс-службой, средства массовой информации рассчитывают получить взамен информацию о самой компании или о сфере её деятельности. В некоторых случаях это могут быть просто бэкграунды, хотя иногда они могут оказаться выгодной рекламой.
Чтобы успешно выполнять свои функции, пресс-служба должна быть готова к работе по следующим направлениям:
Цель любой пресс-службы — формирование и поддержка положительной репутации. Всё остальное — задачи, направленные на выполнение поставленной цели.