Прогресс М-12М — транспортный грузовой космический корабль (ТГК) серии «Прогресс», запущенный к Международной космической станции. Запуск российской ракеты-носителя «Союз-У» с ТГК «Прогресс М-12М» на МКС впервые за более чем 30-летнюю историю полётов ракет этого типа закончился неудачей[1]. ТГК не был выведен на заданную орбиту[2]. 44-й российский корабль снабжения МКС[3]. Серийный номер 412.
Доставка на МКС более 2600 килограммов различных грузов, в числе которых продукты питания (стандартный продуктовый набор для космонавтов: лимоны, апельсины, зелёные яблоки, лук и чеснок), подарки, книги, картины, топливо в баках системы дозаправки, вода для системы «Родник», медицинское оборудование, бельё, средства личной гигиены, а также оборудование для научных экспериментов, проводимых на станции. Грузовой корабль также должен был доставить на МКС оборудование для американского сегмента станции, в том числе продукты питания, средства санитарно-гигиенического обеспечения.
На 325-й секунде полёта произошло нарушение работы двигательной установки третьей ступени ракеты-носителя «Союз-У», что привело к аварийному отключению двигателя. Через несколько минут после этого с кораблём была потеряна связь — от него перестала поступать телеметрическая информация. Незадолго до потери связи было зарегистрировано падение давления в топливном баке ракеты[4].
Причиной нештатной работы двигательной установки (РД-0110) третьей ступени ракеты-носителя Союз-У стало уменьшение расхода горючего в газогенераторе вследствие засорения тракта его подачи. Это привело к нарушению условий работы и снижению параметров двигателя, его выключению по команде «Аварийное выключение двигателя»[5].
Поиски обломков упавшего «Прогресса» шли в Горном Алтае почти две недели до 4 сентября включительно. При этом обследовались территории в Чойском, Чемальском, Турочакском и Улаганском районах. С 5 по 12 сентября поиски фрагментов «Прогресса» на Алтае были временно приостановлены, и возобновились 13 сентября 2011 года. В среду 14 сентября 2011 года были обнаружены обломки ТГК «Прогресс М-12М»: фрагмент кабеля и алюминиевый осколок (размером с ладонь, алюминиевый осколок представляет собой фрагмент контейнера с надписью «рацион питания»[6])[7].
Всё, что осталось от ТГК, находится в трёх разных местах: в месте расположения села Каракокс, около Телецкого озера и на горной гряде[8].