Дым — устойчивая дисперсная система, состоящая из мелких твёрдых частиц, находящихся во взвешенном состоянии в газах, образующаяся при сгорании чего-либо. Дым — типичный аэрозоль с размерами твёрдых частиц от 10−7 до 10−5 м. В отличие от пыли — более грубодисперсной системы, частицы дыма практически не оседают под действием силы тяжести. Частицы дыма могут служить ядрами конденсации атмосферной влаги, в результате чего возникает туман.
Дым при подъеме клубится, стремится принять форму клуба, клубка (близкую к шару).[1][2][3] На большой высоте принимает форму клубящихся облаков.[4][5]
Нижняя часть конвекционной колонки над лесным пожаром состоит из пульсирующих клубов дыма, верхняя — из вертикальной рассеивающейся струи в виде шлейфа дыма.[6]
Частички дыма входя в состав городского тумана,[7] городской мглы.[8] В индустриальных центрах наблюдается дымный туман — смесь тумана и дыма, один из видов смога.[9] Дым лесных или торфяных пожаров, больших промышленных предприятий может создать дымную мглу.[10]
Дым образуется, в частности, при сгорании горючих веществ, например в топках ТЭС и различных промышленных установок, при пожарах, особенно лесных. Такие дымы могут содержать крупные частицы несгоревшего топлива и золы, оксидов металлов, сажи, смолы. При плохой очистке дымовых газов загрязняется окружающее пространство, ухудшается микроклимат, образуется туман, снижается естественная освещённость.
Дымы разрушают здоровье человека, способствуют развитию болезненных состояний (катаров верхних дыхательных путей, бронхитов, фиброзных изменений лёгких и др.). Содержание в дымах конденсатов тяжёлых металлов (свинец, ртуть и др.) вызывает изменения в крови, отставание в физическом развитии детей и др. Некоторые компоненты дыма содержат канцерогенные (то есть способствующие развитию опухолей) вещества; крупные частицы при попадании в глаз повреждают его роговую и слизистую оболочки.