Производительные силы (нем. Produktivkräfte) — одно из центральных понятий марксизма, описывающее содержание способа производства[1]. Элементы производительных сил общества[1]:
Производительные силы выступают в качестве ведущей стороны общественного производства, закреплённая общественная форма способа производства называется производственными отношениями. Уровень развития производительных сил характеризуется степенью общественного разделения труда и развитием средств труда, прежде всего техники, а также степенью развития производственных навыков и научных знаний.
Марксистская политическая экономия утверждает, что в результате развития производительных сил может возникнуть ситуация, когда производственные отношения перестают им соответствовать.[1]
Согласно БСЭ производительные силы — это система субъективных и вещественных элементов, осуществляющих обмен веществ между человеком и природой в процессе общественного производства[2].
Производительные силы выступают в трёх формах и проявляются в виде трёх последовательных ступеней развития общества[2]:
Производительные силы в совокупности с производственными отношениями представляют собой способ производства.