Проклятие фараонов — проклятие, которое якобы постигает того, кто прикасается к могилам царских особ и мумиям Древнего Египта. Проклятие преимущественно связывается со случаями смерти, которые имели место в течение нескольких следующих лет после вскрытия могилы Тутанхамона, состоявшегося в 1922 году[1].
Иногда проклятие относят и к вскрытию старых захоронений вне Египта — могилы Тамерлана Гур-Эмир в Самарканде (1941), гробницы Казимира Великого в Кракове (1973)[2], мумии Эци в Альпах (1991), захоронение Принцессы Укока в Республике Алтай (1993)[3].
Во многом формирование легенды о проклятии обязано журналистам и писателям, воодушевлённым шумихой вокруг обнаружения могилы Тутанхамона и последующими событиями[4][5].
Гробница фараона Тутанхамона обнаружена 6 ноября 1922 года англичанами — египтологом Говардом Картером и собирателем древностей Джорджем Карнарвоном, в ходе продолжавшейся 6 лет поисковой экспедиции[6].
Зарождение легенды о проклятии основывается на суеверии, слухах, ложных интерпретациях и непонимании старых египетских текстов и неверном их истолковании на фоне преждевременных смертей 22 человек (из которых 13 участвовали во вскрытии гробницы Тутанхамона, а остальные были их близкими) к 1929 году[6].
Начало легенде о проклятии гробницы Тутанхамона дало сообщение знаменитого и уважаемого американского египтолога Джеймса Генри Брэстеда о небольшом неприятном инциденте, случившемся в конце ноября 1922 года вскоре после открытия гробницы (26 ноября), которое было напечатано в Нью-Йорк Таймс 22 декабря 1922 года. Птицу, жившую в клетке в луксорском доме Картера, съела кобра — в мифологии египтян животное, поражающее врагов фараона. В прессе распространилось толкование, что это дурное предзнаменование для участников раскопок.