Протектора́т[1][2][3][4] (лат. protector — покровитель) или покровительственное отношение[1] — форма межгосударственных отношений, при которой одно государство находится под защитой (в первую очередь, военной) другого государства.
Протекторат или покровительственное отношение, основанное на договоре сильного государства со слабым[2], и одна из форм колониального господства и угнетения[4]. Протекторатом также называется защищаемое государство. Государство, осуществляющее протекторат, называется протектором. При этом суверенитет патронируемого государства частично делегируется протектору: патронируемое государство практически не суверенно во внешнеполитических делах при значительном суверенитете во внутренних делах (в частности, сохраняется форма правления и местное национальное правительство). Протекторат представляет собой разновидность клиентского государства и имеет общие черты с вассальным государством и марионеточным государством, но от первого отличается большим контролем со стороны патронирующего государства, а от второго — наличием официального статуса.
После Первой мировой войны возник особый тип протектората — подмандатная территория Лиги Наций. В отличие от государства-протектората, государство, которому выдавался мандат, было ограничено обязательством перед Лигой Наций; часть подмандатных территорий фактически не имели суверенитета во внутренних делах и полностью управлялись получившим мандат государством. Таковыми являлись: Сирия, Ливан, Палестина, Трансиордания, Ирак, Того, Камерун, Юго-Западная Африка, Руанда-Урунди, Танганьика, Маршалловы острова, Западное Самоа, Науру.