Птичья башня
Птичья башня — глухая башня (полубашня) Китайгородской стены, расположенная на северной стороне крепости, на берегу реки Неглинной. Построена была в 1535—1538 годах Петроком Малым Фрязином, как и вся стена. Из всех башен Китай-города является единственной сохранившейся до настоящего времени. Как башня называлась в Средневековье, неизвестно, равно как и происхождение нынешнего названия[a].
Это краснокирпичная с белокаменным фундаментом и цоколем низкая двухъярусная постройка с вертикальными стенами. Высота башни — около 8,5 м, диаметр — около 9,6 м, толщина стен верхнего яруса — около 1,37 м[1][2]. Её верхний ярус с тыла открыт. В настоящее время крыши у башни нет. Но на старинных планах у неё, как и на всех остальных башнях и стенах, имеется тёсовое покрытие, на башнях — шатровое. Верхний ярус расположен на одном уровне с уровнем боевого хода прилегающего прясла и ограждён очень высокими мерлонами с двумя уровнями бойниц, что делает башню выше стены. Хотя в остальном оформление башни и первоначальной стены было почти идентично.
В нижней части мерлонов равномерно распределены пять больших бойниц для орудий. Второй уровень образуют, расположенные между ними четыре более мелких бойниц, предназначенных для ручного огнестрельного оружия. На этом же уровне имеются самые маленькие окошки. Они расположены над каждой из орудийных бойниц и предназначены для выхода порохового дыма. В нижнем уровне мерлонов имеются также четыре внутренних выхода машикулей, расположенных между орудийными бойницами и образующих средний бой.
В отличие от других башен, у этой нет нависания парапета за счёт машикулей. Здесь применён такой приём, при котором узкий поясок стены ниже мерлонов выдаётся вперёд. Это и позволяет осуществить наклон машикулей. При этом нижний край пояса с машикулями ещё и несколько врезается вглубь относительно нижней части башни и общей вертикали. Хотя это относится только к современной башне. Судя по фотографиям конца XIX века, Птичья башня (а видимо, и Круглая) не имела никаких изгибов поверхности, то есть её машикули не имели наклона вообще.
Подъём на второй ярус должен был осуществляться, как и у всех башен крепости, через ниши, расположенные в стене, по обе стороны от башни, через скрытый ступенчатый тамбур. Эти ниши отличались от остальных тем, что имели только глухие печуры[3]. Нижний ярус имеет толстое сводчатое перекрытие из кирпича. Там должно быть три печуры с бойницами подошвенного боя. В мирное время подобные бойницы всегда были заложены. В настоящее время не имеется их наружных выходов кроме, возможно, одного с западной боковой стороны, заложенного кирпичом.
Недалеко от башни начинался склон русла реки Неглинной. Так как ниже по течению она была подпружена, то на этом участке образовался пруд. Он со временем заболачивался и в периоды высокого уровня воды мог влиять на состояние сооружения.
.jpg/1280px-Bird_tower_(after_1812).jpg)
.jpg){kind=link}