Пуска́тель электромагни́тный (магни́тный пускатель) — электрический аппарат, который предназначен для пуска, остановки, реверсирования и защиты электродвигателя.[1] Магнитный пускатель состоит из контактора, кнопочного поста и теплового реле. Наряду с тепловой защитой магнитный пускатель предотвращает самовключение после восстановления исчезнувшего питающего напряжения. Главным образом магнитный пускатель применяется для дистанционного пуска, остановки и защиты трехфазных асинхронных электродвигателей с короткозамкнутым ротором.[2] Контакты магнитных пускателей, коммутирующих токи выше 20..25 А, снабжают дугогасительными устройствами.[3]
В рамках стандартизации к пускателям относят комбинацию всех коммутационных устройств, необходимых для пуска и остановки двигателя, с защитой от перегрузок. Электромагнитным является пускатель, у которого сила, необходимая для замыкания главных контактов, обеспечивается электромагнитом. Наряду с электромагнитными существуют полупроводниковые,[4] реостатные, ручные, с двигательным приводом, пневматические, электропневматические пускатели. Пускатель, включающий расширенные функции с возможностью обмена информацией называется пускатель управления электродвигателя (motor management starter).[5]
Помимо простого включения, в случае управления электродвигателем пускатель может выполнять функцию переключения направления вращения его ротора (т. н. реверсивная схема), путём изменения порядка следования фаз, для чего в пускатель встраивается второй контактор.
Для уменьшения пускового тока двигателя также применяется переключение обмоток трёхфазного двигателя со «звезды» на «треугольник». При такой схеме включения двигатель разгоняется до номинальных оборотов будучи включённым по схеме «звезда» и переключается на питание по схеме «треугольник» в нормальном режиме работы.
Исполнение магнитных пускателей может быть открытым и защищенным (в корпусе); реверсивным и нереверсивным; со встроенной тепловой защитой электродвигателя от перегрузки и без неё.
Реверсивный магнитный пускатель (реверсивная сборка) осуществляет реверсирование трёхфазных двигателей путём изменения чередования фаз и представляет собой два трёхполюсных контактора, смонтированных в общем устройстве и сблокированных механической или электрической блокировкой, исключающей возможность одновременного включения контакторов, что вызывает короткое межфазное замыкание.