Пу́шка (от существительного «пушка» — устаревшее название «бочка», «кадушка», то есть первые метательные устройства сильно напоминали это изделие; чеш. puška[1]) — тип артиллерийского орудия, основным назначением которого является стрельба по настильной траектории, а также по воздушным и отдалённым целям[2]. От других представителей ствольной артиллерии, таких как гаубица или мортира, пушка отличается бо́льшим удлинением ствола, начальной скоростью снаряда и дальнобойностью, но зато она имеет меньший максимальный угол возвышения. Условной границей между гаубичным и пушечным стволом считается его длина. При длине ствола меньшей 40 калибров орудие классифицируется как пушка-гаубица (гаубица-пушка); при большей — как пушка. Такая классификация принята для современных орудий, в эпоху гладкоствольной артиллерии (XVII—XIX вв.) она была другой: существовали пушки с длиной ствола менее 20 калибров[3][4].
Слово «пушка» впервые встречается в древнерусских летописях конца XIV в[5]. Согласно Фасмеру, оно было заимствовано из чешского (puška — ружьё) или польского (puszka), далее из д.-в.-н. buhsа и народнолат. buхis — коробка из самшита (восходит к др.-греч. πύξος — самшит); переход от германского b к славянскому p Фасмер объясняет баварским влиянием[5]. Черных предполагает иную трактовку: слово «пушка» — это гибрид славянского глагола «пущати» (то есть «метать снаряды») и германского buhsа, возникший на западнославянской почве[6].
Основой развития огнестрельного оружия стал дымный порох — смесь древесного угля, серы и селитры. Первые упоминания об этом составе найдены в китайских трактатах 9 века нашей эры, а первые упоминания о его применении в качестве метательного состава обнаружены в китайских документах X века нашей эры: бамбуковые трубки, заглушенные с одного конца, снаряжались порохом и каменной картечью.[7] Это оружие, ныне известное как огненное копьё, имело скорее психологический эффект ввиду малой прочности ствола, а значит и низкой энергии выстрела. Первое китайское изображение бомбарды и пушечного ядра относится к середине XII века.[8] В археологических раскопках найдена бронзовая китайская пушка калибра 12 см, известная как Wuwei Bronze Cannon[англ.], предположительно датированная не позднее 1227 года. Также известны другие археологические находки китайского огнестрельного оружия, датированные XIII веком: Heilongjiang hand cannon[англ.] (1288 год) и Xanadu Gun[англ.] (1298 год). В XIV веке применение пушек отмечается по всей Юго-Восточной Азии.