Пэл (4 июня 1940, Питомник Глэмис, Северный Голливуд, Калифорния, США — 18 июня 1958, Дом Радда Уэзервокса, Северный Голливуд, Калифорния, США) — собака породы колли, первая в ряду собак, сыгравших женскую роль Лесси в кино и на телевидении. Пэл родился в Калифорнии в 1940 году и вскоре стал собственностью голливудского дрессировщика Радда Уэзервокса. В 1943 году пёс был выбран на роль Лесси в художественном фильме киностудии Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) «Лесси возвращается домой». После своего дебюта в кино Пэл снялся ещё в шести фильмах MGM о Лесси с середины 1940-х до начала 1950-х годов, участвовал в выставках, ярмарках и родео по всем Соединённым Штатам, прежде чем получил главные роли в двух пилотных сериях телесериала «Лесси» (1954). После этих съёмок Пэл вышел в отставку и умер в 1958 году. Он стал родоначальником династии собак — исполнителей роли Лесси. Журнал «Saturday Evening Post» писал, что Пэл был «примером самой впечатляющей собачьей карьеры в истории кино».[1]
Пэл родился в Питомнике Глэмис Черри Осборна в Северном Голливуде 4 июня 1940 года. Его родителей звали Красный Брюси из Глэмис и Яркая Безделушка из Глэмис. Родословная Пэла восходит к первой известной колли, «Старому Коки», которая жила в Англии в девятнадцатом веке. Из-за своих больших глаз и белой полосы на лбу Пэл не был признан по-настоящему чистокровным.[2]
Дрессировщик Говард Пек принёс восьмимесячного колли в Голливуд к дрессировщику Радду Уэзервоксу, чтобы отучить животное от неконтролируемого лая и привычки гоняться за мотоциклами .[3] После работы с собакой Уэзервокс получил контроль над лаем, но мотоциклы остались его маленькой слабостью. Пек был разочарован результатами и отдал собаку Уэзервоксу в счёт своего долга.[4] Уэзервокс, в свою очередь, передал собаку другу, но когда он узнал, что по роману Эрика Найта «Лесси возвращается домой» киностудия MGM собирается ставить фильм, то почувствовал, что Пэл был достоин этой роли, и выкупил собаку назад у своего друга за $ 10,00.[5] Пек пытался вернуть Пэла, после того как он стал известен как Лесси, но право собственности было сохранено за Уэзервоксом.[4] Брат Радда Фрэнк Уэзервокс, который готовил специально обученных собак для таких фильмов как «5000 Пальцев доктора Т»[6] и «Волшебник страны Оз» ,[7] помогал Радду в обучении Пэла.
Первый фильм MGM «Лесси возвращается домой» планировался как малобюджетный, чёрно-белый фильм для детей. Пэл был в числе 1500 собак, которые пробовались на главную роль, но был отвергнут, потому что он был мужского пола, его глаза были слишком большими, голова слишком плоская, и у него была белая полоса на лбу. На роль главного героя взяли колли-медалистку. Уэзервокс был нанят для обучения звезды, и Пэл был нанят в качестве собаки-трюкача.[5]