Пятьдесят первый штат — термин, которым называются территории, претендующие на то, чтобы получить статус штата США в дополнение к уже имеющимся пятидесяти штатам. До 1959 года, когда статус штата получили Аляска и Гавайи, использовался термин «сорок девятый штат».
Кроме того, 51-м штатом называют государства, испытывающие сильное политическое, экономическое или культурное влияние США; часто этот термин используют люди, которые считают, что страна, о которой идёт речь, подвергается сильной американизации. В этом значении термин используют по отношению к Пуэрто-Рико[1], Австралии[2], Мексике[3], Ираку[4][5], Великобритании[6], Израилю[7], Канаде и другим странам.
Предоставление столичному округу Колумбия статуса штата поддерживается прежде всего жителями округа. Главная причина — это то, что депутаты в Конгресс США избираются только от штатов, и жители округа Колумбия, таким образом, не имеют в нём представительства. От округа Колумбия в Палату представителей посылается один делегат, но он не имеет права голоса, так как в соответствии с Конституцией США (разд. 2 ст. 1) представителем может быть только житель штата. При этом население округа составляет 600 000 человек, что больше, чем в штате Вайоминг.
Судьба округа неоднократно обсуждалась в Конгрессе. Последнее голосование относительно притязаний округа Колумбия на статус штата состоялось в ноябре 1993 года, но проект был отклонён: 153 за и 277 против.
Предоставление округу Колумбия статуса штата — программный пункт местной политической партии D.C. Statehood Green Party.
По результатам референдума, проводившегося одновременно с выборами президента США 8 ноября 2016 года, было принято решение о придании округу Колумбия статуса штата США. Данное решение должно быть рассмотрено Конгрессом США. 26 июня 2020 года Палата представителей США проголосовала за предоставление округу статуса штата[8]. Это решение должно быть утверждено сенатом.