Ралли Австралии


Ралли Австралии (англ. Rally Australia) — раллийная гонка, проходящая на территории Австралии с 1988 года. Первоначально проводилась в окрестностях города Перт. После пробного заезда в рамках чемпионата Азиатско-Тихоокеанского региона в 1988 году со следующего сезона вошла в календарь чемпионата мира, где находилась вплоть до 2006 года. В 2009 году вернулась в мировое первенство, переехав в новое место. С 2011 опять переехала, на этот раз в портовый город Коффс-Харбор. В 2010 и 2012 году по системе ротации вместо Ралли Австралии в рамках чемпионата мира проводилось Ралли Новой Зеландии. Также соревнование периодически было этапом чемпионата Австралии, но из-за того, что технический регламент ARC и WRC в течение нескольких лет был несовместим, то и проводить их в один год было невозможно. Самым успешным пилотом на Ралли Австралии с четырьмя победами является финн Юха Канккунен.

На протяжении более пятнадцати лет Ралли Австралии проводилось в окрестностях города Перт, столицы штата Западная Австралия. Этап хвалили за уникальное дорожное покрытие, состоящее из маленьких гладких камней, напоминающих шарикоподшипники. С одной стороны такое покрытие создавало необычный опыт для пилотов, но с другой вызывало споры относительно порядка старта, так как  в данном случае наименее выгодными были первые стартовые позиции. Кроме того, очень близкое расположение деревьев на некоторых участках часто было фатальным для пилотов на сложных узких дорогах. Например, в 2001 году попал в серьёзную аварию Франсуа Делекур на Ford Focus, что привело к травме его штурмана Даниэля Граталупа. А в следующем году на своём Mitsubishi Lancer в скоростном повороте он влетел в бетонный блок, отрикошетив затем в дерево. И на этот раз главным пострадавшим стал Граталуп. Тем не менее такие неординарные дорожные условия стали одним из факторов, благодаря которым соревнование было признано командами «Ралли года» в 1995, 1999 и 2000 годах. В октябре 2006 года мероприятие в этом месте было проведено в последний раз. Комиссия по туризму штата Западная Австралия была вынуждена прекратить проведение состязания из-за сокращения финансирования со стороны правительства.

С 2008 года планировалось проводить Ралли Австралии на Восточном побережье, но достичь окончательных договорённостей с властями штата не удалось. Тогда в 2009 году ралли переехало в район Кингслиффа в Новом Южном Уэльсе. И должно было чередоваться с Ралли Новой Зеландии. Первоначальные договорённости предполагали, что контракт может быть заключён на срок от 10 до 20 лет. Но практически сразу в штате начались многочисленные акции протеста, в первую очередь со стороны экологических активистов. Организаторам даже пришлось отменить два спецучастка по ходу соревнования из-за того, что протестующие завалили камнями дорогу перед тем, как должны были проехать машины-разведчики.