Раннее Средневековье
Раннее Средневековье[1] — период европейской истории, начавшийся после падения Западной Римской империи и продолжающийся приблизительно до начала XII века . Длился около шести веков, приблизительно с 476 по 1100 год. В эпоху раннего Средневековья произошло Великое переселение народов, появились викинги, возникли королевства остготов в Италии и вестготов в Аквитании и на Пиренейском полуострове и образовалось Франкское государство, в период своего расцвета занимавшее большую часть Западной Европы. Северная Африка и Испания вошли в состав Арабского халифата, на Британских островах существовало множество небольших государств англов, саксов и кельтов, появились государства в Скандинавии, а также в центральной и восточной Европе: Великая Моравия и Киевская Русь.
Начиная со II века, римская цивилизация, достигнув пика своего развития, вступила в период регресса и деградации, включая урбанизацию, морскую торговлю и население. Археологи идентифицировали только 40 % всех средиземноморских кораблекрушений, датируемых третьим веком, результаты, сравнимые с первым веком[2]. Начиная с III века н. э. могущество Римской империи постепенно пошло на убыль — постепенно пришли в упадок морская торговля и развитие городов, сократился прирост населения.
В 150 году население империи равнялось приблизительно 65 миллионам человек, а в 400 году эта цифра уменьшилась более чем на 20 %, сократившись до 50 миллионов. Некоторые учёные связывают данное сокращение населения с холодным периодом раннего Средневековья (300—700 годы), когда краткосрочное снижение глобальных температур привело к снижению урожайности сельскохозяйственных культур[3][4]. Другие авторы дополнительными причинами приводят духовный и морально-нравственный упадок — жители империи стали предпочитать комфорт городской жизни; произошло сильнейшее расслоение общества и, как следствие, резко повысилось количество люмпенов (бродяг и нищих); роскошь развратила существенную часть населения; честный труд обесценился; служба в армии перестала считаться почётным и достойным делом для римлян; римляне стали предпочитать проводить своё время в неге и празднествах; институт семьи пребывал в глубоком кризисе, сильна была сексуальная невоздержанность, что также повлияло на снижение количества населения империи[5][6][7]. Дополнительными причинами указываются переход от республиканской к монархической форме правления, который привёл к постепенному уничтожению институтов гражданского общества. Сенат постепенно терял своё значение[8], местное самоуправление ограничивалось, судебные органы ставились в подчинение имперской администрации[9]. К началу III века государственный строй превратился в военно-бюрократическую монархию[10], доминируя над варварами лишь в культурном и технологическом плане.
С III века в Римской империи начался кризис. После успехов Марка Ульпия Нервы Траяна, в 117 году к власти пришёл Публий Элий Адриан. При нём империя потеряла Месопотамию.
Эпоха великого переселения народов
