Название «ранчера» происходит от слова «ранчо», потому что эта музыка возникла в сельской местности Мексики.
Песни обычно написаны в мажорной тональности и имеют форму a-b-a-b. Они начинаются с инструментального вступления (a), затем идёт лирическая часть (b). Далее этот цикл ещё раз повторяется (a-b). Также в песнях может встречаться форма a–b–a–b–c–b (c ― это новая инструментальная тема).
К самым популярным музыкантам, работающим в этом жанре, можно отнесту Лучу Рейес, Куко Санчеса, Антонио Агилара, Хуана Габриэля и Хосе Альфредо Хименеса.