Расово-этнический состав США согласно переписи (англ. Race and ethnicity in the United States Census), по определению Бюро переписи Соединённых Штатов и Административно-бюджетного управления при Президенте США, основан на самоидентификации жителей США, в частности, относят ли они себя к латиноамериканцам[1][2]. Расы в США являются социально-политической концепцией, при этом отнесение себя респондентом к той или иной расе должно «в целом отражать социальное определение расы, принятое в стране»[3]. Административно-бюджетное управление определяет расу как понятие, предназначенное для переписи, а не как научное или антропологическое, и принимающее во внимание «социальные и культурные характеристики, а также происхождение» с использованием «надлежащих научных методов», но не «биологическое или генетическое по существу»[4].
Раса и этническая принадлежность считаются различными понятиями, при этом отдельный вопрос задаётся об испано-латиноамериканском происхождении. Таким образом, наряду с расой, все участники переписи классифицируются по принадлежности или непринадлежности к испаноязычным (латиноамериканцам). В 1997 году Административно-бюджетное управление выпустило памятку с определениями рас и этносов[5].
Во время переписи 2000 г. вопросы о расе задавались иначе, чем ранее. Наиболее важным было то, что респондентам дали возможности выбрать одну или более расовых категорий. Данные показывают, что почти 7 млн американцев указали, что относятся к 2 и более расам. По причине данных изменений данные переписи 2000 г. не могут быть напрямую сравнены с данными переписи 1990 г. или более ранних переписей, и нужно проявлять известную осторожность в выводах об изменении национально-расового состава США за прошедшее время.
Данная перепись признавала, что «расовые категории включают группы как расового, так и национального происхождения».
Федеральное правительство США установило, что «при сборе и представлении данных федеральные агентства обязаны использовать как минимум два этнических обозначенния: „испаноязычный или латиноамериканец“ или „не испаноязычный или латиноамериканец“».[14] Бюро переписи определяет понятие «испаноязычный или латиноамериканец» как «лицо кубинской, мексиканской, пуэрто-риканской, южно- или центральноамериканской или иной испаноязычной культуры или происхождения независимо от расы».[14]
Согласно переписи США 2000 г. 12,5 % населения США причислили себя к «испаноязычным или латиноамериканцам».[14]